গত বছরের ১ অক্টোবর প্রথম নন-ব্রিটিশ হিসেবে মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাবের (এমসিসি) প্রেসিডেন্ট হয়েছিলেন শ্রীলংকার সাবেক ব্যাটসম্যান কুমার সাঙ্গাকারা। নিয়ামানুযায়ী এক বছর মেয়াদ থাকে এমসিসি প্রেসিডেন্টের। কিন্তু করোনা পরিস্থিতি ভয়াবহ আকার ধারণ করায় আরো একবছর এ পদে বহাল থাকবেন এ লংকান। এমনটাই জানানো হয়েছে এমসিসির এক প্রেস রিলিজে।
মেয়াদ বাড়ানো প্রসঙ্গে ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি থেকে জানানো হয়- কোভিড-১৯ এর কারণে বিশ্ব ক্রিকেটে অচলাবস্থা তৈরি হয়েছে তাতে মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব কর্তৃপক্ষ ১ অক্টোবর, ২০১৯ থেকে প্রেসিডেন্ট কুমার সঙ্গাকারার যে মেয়াদ শুরু হয়েছিল তা ৩০ সেপ্টেম্বর, ২০২১ অবধি বর্ধিত করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে।
এর আগে তিনজন মেরিলিবোনের প্রেসিডেন্ট পদে এক বছরের বেশি সময় কাটিয়েছেন। মেয়াদ বৃদ্ধির দিক থেকে সাঙ্গাকারার অবস্থান দাঁড়ালো চারে। আর নন-ব্রিটিশ হিসেবে একমাত্র ব্যক্তি সাঙ্গাকারা।
করোনার মতো অচলাবস্থা হওয়ায় এর আগে দুইজন নির্দিষ্ট সময়ের বেশি এমসিসির প্রেসিডেন্ট পদে বহাল ছিলেন। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের কারণে লর্ড হক ছিলেন ১৯১৪ থেকে ১৯১৮ সাল পর্যন্ত এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে স্ট্যানলি ক্রিস্টোফারসন ছিলেন ১৯৩৯ থেকে ১৯৪৫ সাল পর্যন্ত।
মেরিলিবোন প্রেসিডেন্টদের মধ্যে সাঙ্গাকারার অবস্থান ১৬৮তম। ক্রিকেটে সফল একটি ক্যারিয়ারের পর এমসিসির প্রেসিডেন্ট হতে পেরে স্বভাবতই খুশি ছিলেন সাবেক লংকান গ্রেট। এক বছর মেয়াদ বাড়ায় সে খুশিতে প্রলেপ পড়লো দ্বিগুণ।
